Ngày 14 tháng 7 là ngày gì?（7月14日は何の日？）
Ngày 14 tháng 7 là “Ngày Thạch Jelly”, được thành lập bởi Hiệp hội Công nghiệp Gelatin và Collagen Nhật Bản. Ngày này cũng đồng thời là “Ngày Gelatin”. Vì gelatin — nguyên liệu chính làm thạch — được sử dụng rất nhiều trong các món ăn và bánh kẹo Pháp, nên ngày này đã được chọn dựa theo ngày lễ tiêu biểu của nước Pháp: ngày 14 tháng 7 (Ngày Quốc khánh Pháp / Ngày phá ngục Bastille).
Trong thời tiết nóng bức của mùa này, ngoài việc làm mát thạch trong ngăn mát tủ lạnh để thưởng thức, chắc hẳn cũng có lúc bạn cho thạch vào ngăn đá để đông lạnh đúng không? Bạn có từng nhận ra rằng, khi cho vào ngăn đá, có những loại thạch sẽ đông cứng ngắc, nhưng cũng có những loại lại không đông đến mức như vậy? Sự khác biệt này nằm ở nguyên liệu cấu thành. Những loại thạch dễ bị đông cứng ngắc thường sử dụng “gelatin”. Gelatin là một loại protein có nguồn gốc từ collagen chứa trong bò hoặc heo, có đặc tính chứa nhiều nước và tạo ra kết cấu mềm mịn, dẻo dai. Do đó, khi đông lạnh, lượng nước bên trong dễ dàng biến thành đá và làm thạch cứng lại hoàn toàn. Mặc dù vậy, những loại thạch dù đông lạnh nhưng không bị cứng ngắc mà vẫn giữ được kết cấu xốp nhẹ như đá bào (sherbet) thường sử dụng “Kanten” (rau câu sợi), “Agar” hoặc “chất tạo gel (polysaccharide làm đặc)”. Chất tạo gel là chất đông tụ kết hợp từ nhiều thành phần có nguồn gốc thực vật, và một số loại được thiết kế đặc biệt để kết cấu không bị thay đổi nhiều ngay cả khi làm đông. Những nguyên liệu này có tính chất khác với gelatin, hơn nữa nếu chứa nhiều đường như đường kính hay siro fructose-glucose, chúng sẽ khó bị đông cứng hoàn toàn ngay cả trong tủ lạnh gia đình. Nhờ vậy, bạn có thể thưởng thức kết cấu giòn xốp rất bắt miệng.
Tiếp theo, xin lưu ý một số điểm khi làm đông lạnh thạch (jelly). Nếu bạn cho trực tiếp các loại thạch đựng trong cốc thông thường hoặc đồ uống dạng túi vào ngăn đá, lượng nước bên trong sẽ bị đóng băng và nở ra, khiến hộp hoặc bao bì có nguy cơ bị nứt vỡ hoặc biến dạng. Nếu muốn làm đông lạnh thạch, hãy chọn những sản phẩm có ghi rõ “có thể cấp đông” (冷凍できる) hoặc đổ phần thạch sang các hộp bảo quản chuyên dụng dùng được trong ngăn đá (như hộp nhựa) rồi mới cho vào ngăn đông.
