10月26日は何の日？
10月26日は「柿の日」です。2005年に全国果樹研究連合会のカキ部会が制定しました。日付は、1895年10月26日に俳人の正岡子規（まさおか しき）が奈良旅行の際に、「柿食えば鐘が鳴るなり法隆寺」という有名な俳句詠んだとされることにちなんでいます。
柿には、ビタミンCやβ-カロテン、カリウム、食物繊維などが含まれています。ビタミンCは老化や免疫機能の低下などをおさえ、美肌にも効果がある栄養素で、β-カロテンは体内でビタミンAに変わり、目や皮膚などの健康維持に役立ちます。また、カリウムは体内の余分な水分と塩分の排出を助け、食物繊維はおなかの調子を整える働きがあります。昔から「柿が赤くなると医者が青くなる」ということわざがあるほど、柿は栄養豊富な果物として親しまれてきました。ただし、食べすぎには注意が必要です。糖分や食物繊維を多くとることになり、おなかの調子に影響する場合があります。また、タンニンという成分が含まれていて、胃酸と結びつき胃の中で固まって石のようになるなどの健康被害を引き起こす恐れがあるので、特に未熟な柿や、渋みの強い柿を大量に食べることは避けましょう。
柿には、生のままの柿と、干して作る干し柿があります。生の柿は水分が多く、シャキシャキとした食感やみずみずしさが特徴で、ビタミンCも豊富に含まれています。干し柿は、柿の皮をむいて乾燥させたもので、水分が減ることで甘みが強くなり、ねっとりとした食感になります。食物繊維などの栄養素も含まれていますが、同じ重さで比べると、生の柿より糖分やエネルギーが多くなり、乾燥によってビタミンCは大きく減少します。どちらにも違ったおいしさがあるので、それぞれの味や食感を楽しみながら、季節のおいしさを味わってみてください。
