クルマが空を飛ぶ？
空を飛ぶ乗り物といえば「飛行機」や「ヘリコプター」がありますが、「クルマ」が空を飛ぶ未来がもう近くまでやってきているようです。2023年3月14日に、日本初となる「空飛ぶクルマ」の有人実証飛行が行われ、2025年にはビジネスでの使用をはじめる方向で、国は運用の基本的な考え方の案をまとめたそうです。クルマというと、タイヤが４つついた乗り物ですが、空飛ぶクルマはタイヤではなくプロペラが付いています。
え？それじゃあヘリコプターと一緒なの？と思いませんか？
空飛ぶクルマは、電気により自動で空を飛び、垂直離着陸ができる飛行機とドローンの間に位置する乗り物のことを指していて、クルマといっても、現在は一般の道路と空の両方を走行できる機体ではなく、空の移動ができる「航空機」として分類されているそうです。ヘリコプターと比べるとコストが安く騒音が軽減されていて、小さな離着陸のスペースがあれば乗り降りが可能なので、都市内や都市間、離島・山間部での移動手段のほかにも、災害発生時の救急輸送などでの活用が期待されています。わたしは小さい頃に、未来にはきっと空にも道路ができてそこをクルマが走るようになるんだろうなと、そんな絵を描いたことがありました。思い描いていた空飛ぶクルマとはちょっと違っていますが、見えない空の道路を行き来する空飛ぶクルマを見たらどう感じるんだろうと、とてもワクワクしています。
