「春キャベツ」がふわっとやわらかいのは何故？
3月～5月が旬の「春キャベツ」、いまが出荷のピークです。春キャベツは冬のキャベツに比べると、巻きがゆるくてふわっとしていますよね。それは何故か？それは「春」だからなんです。
春キャベツは秋から冬にかけて種をまき、気温が徐々に温かくなる時期に急速に成長するため、収穫までの期間も短く、葉の繊維が発達しすぎずにふんわりとして、水分を多く含み柔らかい食感になります。対して、冬キャベツ（寒玉）は夏から初秋にかけて種をまき、寒さの中で葉をぎゅっと巻いて寒さから身を守るようにじっくりと育つため、葉がしっかりと詰まって重く、かための食感になります。食感の違いから、春キャベツはサラダなどの生食や浅漬けに、冬キャベツはロールキャベツやポトフなど加熱すると甘みが増します。購入するときの見分け方は、春キャベツは「鮮やかな黄緑色で持った時に軽い」もの、冬キャベツは「濃い緑色でずっしりと重い」ものを選ぶといいです。
キャベツ特有の成分「ビタミンU（キャベジン）」には、胃の粘膜を守り修復を助ける働きがあります。特に春キャベツはやわらかいので、胃に負担もかけにくく、食物繊維で腸内環境も整えてくれる食材です。歓迎会やお花見などの宴会つづきで、胃もたれやスッキリしない感じがあるなら、春キャベツをもりもり食べるのもよさそうです。もちろんよく噛んでゆっくり食べてくださいね。
